湘蓮品種主要有湘潭寸三蓮、雜交蓮，華容蔭白花，漢壽水魚蛋，耒陽大葉帕，桃源九溪江、衡陽的烏蓮等。湘蓮之中最優者為湘潭蓮子。湘潭蓮子不僅栽培歷史悠久，而且產量高，質量優良，馳名中外，飲譽古今。尤以“寸三蓮”名聲最著。據傳，戰國時湘潭白石鋪產的蓮子和藕粉就進貢朝廷。漢、唐、宋、明、清各代都把它納為貢品?！逗贤ㄖ尽の锂a志》載：“藕粉湘潭、湘鄉產，盛于他處，甲于全楚，歲以充貢?！鼻骞饩w《湘潭縣志》載：“蓮有紅、白二種，官買者入貢?！薄巴霖曈猩弻?，產縣西楊塘。既而求者眾，土人種者，珍以自用。貢饋者買之衡陽清泉，署曰‘湘蓮’?！敝敝燎宕冢ǖ拦猓┠觊g，才“圣德恭儉，悉罷四方土貢，湘蓮貢亦罷?！蔽鳁钐良唇裰?白石鋪 ，所產之蓮為有名的“寸三蓮”。去殼后三粒連起來一寸長，故名“寸三蓮”。因湘潭蓮子品質極優，故有“湘蓮甲天下，潭蓮冠湖湘”之譽，湘潭縣被譽為“中國湘蓮之鄉”，湘潭市譽稱“蓮城  ”。

  至隋唐時，湖南種蓮已十分普遍，而且名聲顯赫，這從當時留下的詩詞中可以看出。如唐代宋之問  《秋蓮賦并序》：“向若生于瀟湘洞庭，溱有淇澳?！贝迿?nbsp; 《岳陽云夢亭看花蓮》：“似醉如慵一水心，斜陽欲暝彩云深?！敃r為汝題詩遍，此地依前泥古吟?！睆脑娭锌梢娫娙藗優椤跋嫔彙币髟佒?。晚唐譚用之  寫了一首《秋宿湘江遇雨》，中有“秋風萬里芙蓉國 ，暮雨千家薜荔村”之句，說明當時湖南芙蓉之普遍，因而湖南有了“芙蓉國”的別稱。

  湘蓮購買技巧

  蓮子可以用于各種甜品或是養生粥中，有益健康，是非常好的保健食品。它的購買率很高，選購技巧：

  1、蓮子的質量以湘蓮品質最好。其皮色淡紅，皮紋細致，粒大飽滿，生吃微甜，一煮就酥，食之軟糯清香。紅蓮質量較差，其粒形瘦長，皮色暗花，臍部下陷，中心空間較大，生吃味淡，久煮不酥。